Symulacje wskazały na homogeniczną nukleację w chmurze nad Marsem — Live Science
Nowe symulacje komputerowe wskazały na możliwy mechanizm powstawania wydłużonej chmury Arsia, czyli AMEC, która pojawia się niemal codziennie nad wulkanem Arsia na Marsie i może osiągać 1 800 kilometrów długości. Badacze przypuszczają, że kluczową rolę odgrywa homogeniczna nukleacja — tworzenie się cząstek lodu z pary wodnej bez udziału pyłu ani innych cząstek w atmosferze, podaje Live Science.
Chmura pojawia się rano
AMEC tworzy się w pobliżu wygasłego wulkanu Arsia o wysokości około 20 kilometrów, w regionie Tharsis na południe od marsjańskiego równika. Po raz pierwszy zarejestrował ją orbiter Mars Express Europejskiej Agencji Kosmicznej w 2018 roku. Od tego czasu chmurę obserwuje się niemal każdego ranka podczas marsjańskiej wiosny i lata, gdy silniejsze promieniowanie słoneczne wywołuje potężne wiatry przy powierzchni.
Chmura powstaje, gdy letnie wiatry unoszą parę wodną po zboczach wulkanu. Istnieje tylko przez kilka godzin, po czym całkowicie wyparowuje. Badacze zaliczają AMEC do chmur orograficznych, które powstają w wyniku ruchu powietrza nad wzniesieniami terenu.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Mechanizm bez cząstek pyłu
Na Ziemi chmury zwykle tworzą się w wyniku heterogenicznej nukleacji: ochłodzone wilgotne powietrze kondensuje w kryształy lodu wokół drobnych cząstek pyłu, soli, pyłku lub sadzy. Choć w atmosferze Marsa występuje pył, modelowanie AMEC wskazało na inny proces — bezpośrednią przemianę pary wodnej w cząstki lodu.
Według obliczeń autorów powietrze unoszące się po zboczach Arsii tworzy potężną falę i szybko dociera do górnych warstw atmosfery. Jego temperatura może spaść o 30 stopni Celsjusza w zaledwie 10 minut. Zwiększa to wilgotność wewnątrz fali i tworzy warunki do homogenicznej nukleacji. Część wody, zdaniem badaczy, może pochodzić z grubej warstwy szronu na szczycie wulkanu.
Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience opiera się na danych z trzech instrumentów Mars Express: Visual Monitoring Camera, High Resolution Stereo Camera oraz OMEGA. Aparat jest jedną z nielicznych sond marsjańskich zdolnych obserwować wulkan Arsia w świetle dziennym.
Czytaj nas na Telegram i Sends
